이를 위해 《초점 인터뷰》는 장쑤성 리양에 위치한 쯔천 테크놀로지를 찾아갔습니다. ATOMIX와 쯔천이 AI+로봇 기술을 활용해 신에너지 리튬 배터리 소재 보관 시나리오와 결합하여 함께 구축한 고밀도 유연 창고를 시청자에게 소개한 것입니다. 인터뷰에서 ATOMIX 창립자는 “상반기 ATOMIX의 팔레트 셔틀 매출은 49% 성장했습니다. 한편으로는 제조업이 생산 능력을 확장하면서 지능화에 대한 수요가 왕성하고, 다른 한편으로는 전통 기업이 지능화 제품에 점점 더 신뢰를 보내고 있다는 점도 드러났습니다. 앞으로 인공지능이 제조업의 효율성에 막대한 증분을 가져올 수 있다고 믿습니다.”라고 말했습니다.
이어서 쯔천 스마트 창고 구축의 전 과정을 공개하고, 공급자와 수요자 양측의 시각에서 인공지능과 실물 산업이 융합해 실제로 구현되는 과정의 실천 경험을 공유하겠습니다.
쯔천 테크놀로지, 유연한 팔레트 셔틀 솔루션을 업계 최초로 도입해 리튬 배터리 산업의 혁신 기준을 제시
리튬이온 배터리는 이미 글로벌 신에너지 산업 발전의 핵심이 되었으며, 전 세계 생산 능력의 약 70%를 차지하는 중국이 신에너지 산업 변혁을 주도하고 있습니다. 한편으로는 리튬 배터리 생산 능력이 대규모로 도약하면서 음극재와 전극 기재 등으로 대표되는 상류 원자재 수요가 크게 늘어 국내 음극재 기업들이 새로운 생산 능력 확장 물결을 맞고 있습니다. 다른 한편으로는 각종 불확실한 요인의 영향 아래 신에너지 기업들이 원자재 원가 관리와 공급망 보장 능력을 더욱 중시하고 있습니다. 이러한 요인들이 신에너지 기업의 보관 단계 자동화·지능화 업그레이드를 이끌고 있습니다.
글로벌 흑연 음극재 분야의 저명한 기업으로서 쯔천 테크놀로지는 최근 몇 년간 빠른 성장을 이어왔습니다. 저장 위치 수를 더 늘리고 창고 공간 활용률과 창고 물류 효율을 높여 공급망의 효율적이고 안전한 비축을 확보하기 위해, 2022년 쯔천 테크놀로지는 ATOMIX와 손잡고 리양 공장 창고의 자동화·지능화 업그레이드를 진행했으며 리튬 배터리 산업에서 유연한 팔레트 셔틀 보관 솔루션을 가장 먼저 도입했습니다.
ATOMIX가 쯔천 테크놀로지 리양 공장의 완제품 창고와 원료 창고에 맞춰 설계한 유연한 팔레트 셔틀 보관 솔루션은 지능형 팔레트 셔틀 50대와 지능형 운반 로봇 34대로 구성되었으며, 지능형 소프트웨어 시스템을 통해 초대규모 로봇 시스템의 협업과 스케줄링을 구현했습니다.
쯔천 테크놀로지가 ATOMIX의 “팔레트 셔틀+AMR” 시스템을 선택한 이유는 다른 물류 자동화 솔루션과 비교할 때 공간 활용률이 더 높고 팔레트 비용과 운영·유지보수 비용이 더 낮다는 장점이 있으며, 투자 비용과 납기, 에너지 절감, 유연성, 신뢰성 측면에서 쯔천 테크놀로지의 업무 요구를 더 잘 충족하기 때문입니다.
쯔천 테크놀로지 리양 공장 총경리 남명철은 “우리는 자동화·지능화 업그레이드가 지닌 가치를 실감하고 있습니다. 그것은 원가를 낮추고 효율을 높이며 에너지 절감과 배출 저감을 효과적으로 돕습니다. 우리는 또한 자동화·지능화 신기술을 기꺼이 받아들여 빠르게 성장하는 리튬 배터리 산업에 시범과 선도 역할을 하고, 산업 혁신을 이끌고자 합니다.”라고 밝혔습니다.
3개월 만의 납품·가동, 효율로 고객의 성과를 창출하는 ATOMIX
일반적으로 이 규모의 창고 전체 통합 프로젝트는 납품 주기가 최소 6개월입니다. 그러나 ATOMIX는 2022년 9월 현장에 투입된 이후 여러 어려움을 극복하고 단 3개월 만에 완제품 창고의 납품과 가동을 앞당겨 완료했습니다. 원료 창고 역시 2023년 3월에 납품과 가동을 마쳤습니다.
6000㎡의 창고 공간에 쯔천 리양 공장을 위한 저장 위치 2만 개를 구축했으며, AMR이 생산 라인에서 내려오는 완제품의 입고와 제품 출고를 연결합니다. 프로젝트가 전면 가동된 후에는 24시간 무중단 연속 작업이 가능하며 하루 수천 팔레트의 입출고 작업을 처리합니다. 작업 효율과 정확도가 모두 크게 향상된 바탕 위에서 프로젝트 투자비는 3년 이내에 회수될 것으로 예상되어 높은 투자 수익률을 실현했습니다.
AI+로봇의 깊은 융합, 신에너지 고품질 발전에 새로운 동력을 불어넣는 기술
지난해 5월 국가발전개혁위원회와 국가에너지국은 《신시대 신에너지 고품질 발전 촉진에 관한 실시 방안》을 공동 발표하고, 신에너지의 과학기술 혁신과 산업 업그레이드를 추진하며 산업의 스마트 제조와 디지털화 업그레이드에 대한 지원을 강화해 신에너지 산업과 정보기술의 깊은 융합을 실현할 것을 제시했습니다. 쯔천 리양 공장 스마트 창고 물류 프로젝트의 완성 또한 ATOMIX AI와 로봇 기술의 깊은 결합에 힘입은 것입니다.
지능형 팔레트 셔틀은 차체 두께가 불과 125밀리미터, 무게가 300킬로그램입니다. 10톤에 달하는 스태커 크레인과 비교해 같은 1톤에서 1.5톤의 팔레트 화물을 운반할 때 팔레트 셔틀은 창고 공간 활용률을 30% 더 높일 수 있고 전력도 50% 이상 절감하여, 특히 신에너지와 냉동 창고 같은 작업 환경에 적합합니다. 이번 프로젝트에서는 방진형 모델과 집진형 모델을 함께 사용해 흑연 소재가 미끄러지기 쉽고 전기가 통하기 쉬운 문제를 효과적으로 해결했습니다.
지능형 하드웨어 외에 스마트 창고의 더 핵심은 스케줄링 소프트웨어입니다. 팔레트 셔틀 시스템의 두뇌로서 지능형 소프트웨어는 전체 중앙 제어와 각종 설비의 협업 관리를 구현해 초대규모 로봇 군집이 질서 정연하게 효율적으로 협업할 수 있게 합니다. 또한 이 시스템은 저장 단위를 유연하게 사용자 정의할 수 있어 다양한 화물 형태와 층고의 차별화된 설정, 다양한 SKU 저장 단위의 유연한 배치를 실현하고 일반 팔레트 셔틀 고밀도 보관 시스템의 공간 활용률을 30% 더 높입니다. 동적 저장 위치 계획과 동적 경로 계획을 통해 팔레트 셔틀 군집의 운행 효율을 40% 더 높이고, 시스템 운영 데이터의 축적을 통해 알고리즘의 자체 최적화와 시스템 효율의 자체 최적화를 이루어 20%의 운송 능력을 추가로 확보합니다.
차세대 정보기술이 가져오는 디지털·지능화 전환은 피할 수 없는 흐름입니다. 디지털 경제와 첨단 제조업, 현대 서비스업의 깊은 융합을 추진하고 인공지능의 안전한 발전을 촉진하는 것은 이미 국민경제의 디지털 전환과 반복적 발전을 실현하는 중요한 기반이자 보장이 되었습니다.
쯔천 테크놀로지처럼 실물 산업에 기반을 둔 기업들이 혁신 기술과 서로를 향해 나아가며 새로운 기술 물결 속에서 새로운 성장점을 찾고 있습니다. 그 여정에서 ATOMIX가 하는 일은 AI의 과학기술 성과를 기업이 활용하고 기업의 난제를 해결할 수 있는 시스템 도구로 전환해, 실물 기업의 원가 절감과 효율 향상을 돕고 고품질 발전을 이루도록 하며 실물 경제에 새로운 활력을 불어넣는 것입니다.