そこで『焦点訪談』は江蘇省溧陽市の紫宸科技を訪ね、ATOMIXと紫宸がAI+ロボット技術を活用し、新エネルギー向けリチウム電池材料の倉庫シーンに合わせて共同で構築した高密度フレキシブル倉庫を紹介しました。ATOMIXの創業者はインタビューの中で次のように語っています。「上半期、当社のパレットシャトルの売上高は49%増加しました。製造業が生産能力を拡大し、インテリジェント化への需要が旺盛であることが一つの要因であり、従来型企業がインテリジェント製品にますます自信を深めていることの表れでもあります。今後、人工知能が製造業の効率に大きな増分をもたらすと信じています。」
続いて、紫宸のスマート倉庫建設の全過程をひも解き、需要側と供給側それぞれの視点から、人工知能と実業の融合が形になるまでの実践経験を共有します。
フレキシブル・パレットシャトル方式を業界に先駆けて導入した紫宸科技——リチウム電池業界のイノベーション指標
リチウムイオン電池が世界の新エネルギー産業発展の中核となるなか、世界の生産能力の約70%を占める中国が新エネルギーの産業変革を主導しています。一方では、リチウム電池の生産能力が大規模に跳ね上がり、負極材や電極基材に代表される上流原材料の需要が大幅に増加して、国内の負極材企業は新たな生産能力拡張の波を迎えています。他方では、さまざまな不確実要因の影響のもとで、新エネルギー企業は原材料のコスト管理とサプライチェーンの安定確保をより重視するようになっています。こうした要因が、新エネルギー企業による倉庫工程の自動化・インテリジェント化を後押ししています。
世界の黒鉛負極材分野で知られる紫宸科技は、近年事業が高速に成長しています。保管ロケーション数の拡大、倉庫スペースの利用率と倉庫物流効率の向上、サプライチェーンの高効率かつ安全な備蓄を実現するため、2022年に紫宸科技はATOMIXと手を組み、溧陽工場の倉庫を自動化・インテリジェント化するアップグレードに取り組み、リチウム電池業界に先駆けてフレキシブルなパレットシャトル倉庫ソリューションを導入しました。
ATOMIXが紫宸科技の溧陽工場にある製品倉庫と原料倉庫向けにオーダーメイドしたフレキシブル・パレットシャトル保管ソリューションは、50台のインテリジェント・パレットシャトルと34台のインテリジェント搬送ロボットで構成され、インテリジェントなソフトウェアシステムによって超大規模なロボットシステムの協調とスケジューリングを実現しています。
紫宸科技がATOMIXの「パレットシャトル+AMR」システムを採用したのは、他の物流自動化ソリューションと比べて空間利用率が高く、パレットコストと保守運用コストが低いという優位性があり、投資コスト、納品期間、省エネ・排出削減、フレキシブルさ、信頼性の面で業務ニーズにより的確に応えられるからです。
紫宸科技溧陽拠点の南明哲総経理は次のように話します。「自動化・インテリジェント化のアップグレードには確かな価値を感じています。コスト削減と効率向上、省エネ・排出削減を効果的に後押ししてくれます。私たちは自動化・インテリジェント化という新しい技術を積極的に取り入れ、急成長するリチウム電池業界の模範となり牽引役を果たすことで、業界のイノベーションを後押ししていきたいと考えています。」
3か月での納品・稼働を実現——ATOMIXが効率でお客様の収益創出を後押し
通常、この規模の倉庫全体のインテグレーションプロジェクトの納品期間は最低6か月かかりますが、ATOMIXは2022年9月の現場入場後、多くの困難を克服し、わずか3か月で製品倉庫の納品・稼働を前倒しで完了しました。原料倉庫も2023年3月に納品・稼働を完了しています。
6000平方メートルの倉庫スペースに、紫宸の溧陽工場向けに合計2万ロケーションを構築し、AMRで生産ラインと接続して製品の入庫・出庫を行っています。プロジェクト全体の稼働後は、24時間途切れることなく連続作業が可能で、1日あたり数千パレットの入出庫作業を処理できます。作業効率と精度がいずれも大幅に向上したうえで、プロジェクト投資は3年以内に回収できると見込まれ、高い投資収益率を実現しています。
AIとロボットの深い融合がもたらす、新エネルギーの高品質な発展に向けた新たな原動力
昨年5月、国家発展改革委員会と国家能源局は『新時代における新エネルギーの高品質な発展を促進する実施計画』を共同で公布し、新エネルギーの科学技術イノベーションと産業アップグレードを推進し、産業のスマート製造とデジタル化アップグレードへの支援を強化し、新エネルギー産業と情報技術の深い融合を実現することを打ち出しました。紫宸の溧陽工場におけるスマート倉庫物流プロジェクトの完成は、ATOMIXのAIとロボット技術の深い融合によってもたらされたものです。
インテリジェント・パレットシャトルは車体の高さがわずか125ミリ、重量300キロです。10トンのスタッカークレーンと比べて、同じく1トンから1.5トンのパレット1枚分の荷物を搬送する場合でも、パレットシャトルは倉庫の空間利用率をさらに30%高め、消費電力を50%以上削減でき、とくに新エネルギーや冷凍倉庫といった作業シーンに適しています。本プロジェクトでは、防塵仕様車と掃塵仕様車を組み合わせて使用することで、黒鉛材料が滑りやすい、帯電しやすいといった課題を効果的に解決しました。
インテリジェント化されたハードウェアに加えて、スマート倉庫でより中核となるのがスケジューリングソフトウェアです。パレットシャトルシステムの頭脳として、インテリジェントなソフトウェアが全体の統合制御を担い、各種設備を協調管理することで、超大規模なロボット群の秩序ある高効率な協働を可能にします。さらに、同システムは保管ユニットを柔軟にカスタマイズでき、混載貨物の段積み高さの差別化設定や、混在SKU保管ユニットの柔軟なレイアウトを実現して、一般的なパレットシャトル高密度保管システムの空間利用率をさらに30%向上させます。保管ロケーションの動的計画と走行経路の動的計画によりパレットシャトル群の稼働効率をさらに40%高め、システムの運用データの蓄積を通じてアルゴリズムの自己最適化とシステム効率の自己最適化を実現し、輸送能力をさらに20%引き出します。
次世代情報技術がもたらすデジタル・インテリジェント化への転換は避けて通れません。デジタル経済と先端製造業、現代サービス業の深い融合を促し、人工知能の安全な発展を後押しすることは、国民経済のデジタル化と反復的な発展を実現するための重要な基盤であり保証となっています。
紫宸科技のように、ますます多くの実体企業が革新技術との相互の歩み寄りを進め、新たな技術の波の中で新たな成長点を探しています。その道のりにおいてATOMIXが担っているのは、AIの科学技術成果を、企業が実際に使え、企業の課題を解決できるシステムツールへと変換することです。実体企業のコスト削減と効率向上、高品質な発展を支え、実体経済に新たな活力を呼び覚まします。